溥儀被趕出紫禁城以後，紫禁城裡第一次沒有了皇帝，中華民國清室善後委員會的工作人員。他們將宮室里的舊物一一清點進行查報、登錄、寫票、貼票、登記、照相。在六宮東北角的景福宮，他們意外地發現了一批慈禧太后的照片。他們拂去匣子上的塵土，小心翼翼地打開那些布滿灰塵的包裝，慈禧消失已久的面孔又在宮殿的深處浮現出來。那不是百般修飾過的《宮訓圖》，而是一位清宮太后的真實影像。她終於老了，連眼袋、皺紋都清晰畢現。
沒想到將近90年前，清室善後委員會的同仁們，居然在布滿塵埃的舊物中，搜尋出慈禧的舊照。2014年深冬，當我決定重寫慈禧時，在清宮陳設檔案里，找到了他們當年的記錄：
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珍字
一八二，慈禧像，一張
一八四至一八五，慈禧放大像，四張
一八六，慈禧放大像，十四匣
一九五，慈禧八寸像片，二百張
一九六，慈禧玻璃底片，一盒
一九七，慈禧八寸像片，二百四十四張
二O三，慈禧太后像片（帶錦匣附緞袱三件），十九張
二0四，慈禧太后彩像（帶框），一張
二0五，慈禧太后像（帶黃緞錦匣），三張
二0六，慈禧太后像（帶黃緞套匣調查一件余未詳查），十九張
二0七，慈禧太后各樣像片，二百十張
二0八，慈禧太後放大像片（帶緞套匣調查一件余未詳查），十九張
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珍字，是宮殿的編號。當時的清點人員，按《千字文》的文字順序「天地元黃，宇宙洪荒……」，對各宮殿進行編號，如乾清宮為「天」、坤寧宮為「地」、南書房為「元」、上書房為「黃」，依此類推。「珍」，就是景陽宮。
「珍字」下面以漢字書寫的數字，是每櫃或者每箱物品的號碼。這個號碼之下，每一件物品還各有分號，以阿拉伯數字書寫。
粗略計算，這次發現的慈禧照片，多達數百張，有的鑲了像框，有的配有精緻的黃緞錦匣，足見當時保存之精細，也可以看出，慈禧晚年對照相的瘋狂迷戀。
