眾所周知的電話發明者是美籍蘇格蘭人貝爾，但美國國會眾議院上周二通過一項歷史性議案，在意大利裔移民梅烏奇逝世一百一十三年後，承認他在發明電話方面的貢獻，間接澄清電話發
明者應是梅烏奇而非貝爾。
英國《衛報》周一在題為《美國裁定貝爾沒有發明電話》的報道中，指歷史學家與美籍意大利
人成功說服美國承認梅烏奇（ Antonio Meucci）這位「機械天才」才是「現代通訊之父」，並
指意大利人對於「藉偷竊他人成就致富揚名」的貝爾（ Alexander Graham Bell）終被否定，
感到高興。
美國眾議院通過的議案首句為「意大利偉大發明家梅烏奇的事業，既非凡且可悲」，末句是
「眾議院認為梅烏奇的畢生成就應獲肯定，而他在發明電話方面的貢獻應獲承認」。議案雖無
說明貝爾並非電話發明人，但已透過陳述事實來闡明這點。
梅烏奇1855年發明電話
根據議案與《衛報》的描述，一生坎坷的梅烏奇早在一八五○年移民紐約時，便發展電話技術；
五年後，因其妻行動不便，他便設置了歷來首個常設電話系統，讓她能在二樓房間致電到地下工
作室找他。
一八六○年，梅烏奇公開示範其電話系統，當時紐約一份意大利文報章曾報道此事。但因他已將
大部份積蓄用於研究，沒有餘錢將這發明變成商品，加上英語不佳，所以一直無法向商界推介此
具「會說話的電報機」。
他甚至無法籌足二百五十美元，申請電話的永久專利權，因而只好逐年付十美元申請臨時專利。
首次申請是在一八七一年，三年後連十美元也再付不起。
在這三年期間，他將發明雛型送往西聯電報公司示範，但每次要求會晤該公司高層均不獲接見。
一八七四年，他向該公司索回電話，回覆是「遺失了」。
兩年後，與梅烏奇共用一個實驗室的貝爾申請電話專利權獲准，因而成為名人，更獲得西聯電報
公司的資金支持。梅烏奇提出訴訟。一八八七年，美國最高法院受理此案，美國政府亦擬控告貝
爾詐騙，但案件不斷押後審訊。一八八九年，梅烏奇逝世；四年後，貝爾的專利權期限屆滿；再
過三年，此案被撤銷。
沒錢付註冊費喪失專利
眾議院的議案清楚指出：如果梅烏奇在一八七四年後能繼續支付十美元維持臨時專利權，「貝爾
就不會獲授專利權」。意大利《共和國報》周日對議案表示歡迎，並指這是「狡猾的蘇格蘭人」
貝爾一個「遲來的報應」。
蘋果日報
綜合外電報道
